Thriller in Las Vegas

En 1975 tuvo lugar en Manila el combate más popular de todos los tiempos, el tercer duelo entre Ali y Frazier, llamado “Thriller in Manila” debido al constante intercambio de golpes entre ambos y a los sofocantes 40 grados de temperatura en el ring. En el decimocuarto round Ali ganó el combate y se autoproclamo “el rey del mundo”

40 años después el thriller se traslada a Las Vegas con diferentes protagonistas. Los dos mejores púgiles de lo que llevamos de siglo se enfrentan en el MGM en un ambiente rodeado de especulaciones y rumores donde las cantidades indecentes de dinero que van a ingresar ambos protagonistas se está llevando la mayoría de titulares.

Aunque el combate en Las Vegas por el campeonato del mundo es un peso diferente al disputado en Manila, podríamos decir que existe una similitud entre ambos boxeadores: por un lado, quien representaría la figura de Frazier,  tenemos al intratable Floyd Mayweather, el mejor defensor de la historia del boxeo,  el favorito de las apuestas, el chico ostentoso y desprovisto de cualquier tipo de humildad. En la otra esquina del ring tenemos al favorito del pueblo, como Ali, a Manny Pacquiao; un excelente atacante que se alimenta de sus emociones para acabar con el rival.

                                  

La inmensa mayoría apoya al filipino, no por méritos propios sino por el odio que hay hacia Mayweather. Pero como en todas las grandes historias el bueno no es tan bueno y el malo no es tan malo. Sí, Floyd peca de ser sumamente arrogante pero como el grandioso Muhammad Ali dijo “No es arrogancia si puedes mantenerlo”. Hasta ahora lo ha mantenido, nadie ha sido capaz de vencerlo, incluso nadie ha sido capaz de tumbarle. Mayweather nunca ha visto suelo.

Pacquiao es todo corazón, le tiene unas ganas inmensas a Floyd, va a ir a destrozarlo. Sin embargo, el americano tiene la cabeza muy bien amueblada, a pesar de lo que piense la mayoría, es calculador, es frío y sobre todo es inteligente: sabe que Pacquiao irá a devorarlo pero también sabe que desde el golpe que le propinó Márquez ya no es el mismo.

                                  

Tengo dos teorías acerca de este combate y ninguna de las dos va a ser de vuestro agrado:

1)      Pacquiao insistió sobremanera en disputar el combate hablando constantemente con la prensa y echando las culpas a Mayweather. Si insistió tanto es porque sabe que está en sus últimas como boxeador, también insistió cuando Floyd tenía el cache más alto, cuando su popularidad estaba en alza. Si no hubiese sido imposible llegar a los 100 millones que va a cobrar. Vida solucionada.

     A pesar de que se comenta lo contrario fue Pacquiao quien rechazó anteriormente  luchar contra Mayweather para hacerlo contra Marquez. El mexicano le noqueó  y le dejó algunas secuelas por lo tanto no quiso la revancha ante un rival con un estilo muy parecido. En cambio Mayweather es su antítesis, por eso el filipino se siente cómodo.

2)      En los combates más populares siempre hubo un KO o una retirada: Frazier se retiró ante Ali. Buster Douglas fue el primero en noquear a Tyson, Evander Holyfield hizo lo mismo. Oscar de la Hoya noqueó a Gatti y a Chávez. El propio Mayweather propició la posterior retirada del extraordinario Arturo Gatti.

Fuera de especulaciones y críticas sobre el dinero que va a generar el combate, existe una máxima que nadie puede negar: este combate vuelve a despertar el interés por el boxeo como en los viejos tiempos y tendrá su influencia en el futuro. El boxeo puedo volver a vivir una buena etapa después de muchos años a la sombra.

Según la RAE, esta es la definición de Thriller: “película o novela de suspense o misterio, que provoca una fuerte tensión emocional en el espectador o lector”. Esta madrugada, en torno a las 5, Mayweather y Pacquiao serán los protagonistas de este thriller que provocará  tensión emocional a millones de espectadores de todo el mundo. Por fin, el boxeó será el centro de atención como en los viejos tiempos.