viernes, 21 de junio de 2013

EL REY SIGUE SIENDO REY

Junio de 2007, Cleveland Cavaliers pierde las finales de la NBA ante los Spurs de Tim Duncan, un LeBron abatido no pudo con el mejor ala-pivot de la historia. LeBron jugó la peor eliminatoria de su vida, totalmente impotente,sin luchar, con una puntuación irrisoria para un jugador de su estatus.
 Ohio había depositado en él todas sus esperanzas, es normal, Ohio llevaba 40 años sin ver una final de las tres grandes ligas. Sin embargo las esperanzas se desplomaron, se sintieron decepcionados con LeBron, es entonces cuando Tim Duncan se acercó al vestuario de los Cavs y abrazó a LeBron para animarle y le dijo algo que el joven de Ohio nunca olvidaría:-"Algún día la liga será tuya"-

Lo que no sabía Tim Duncan es que 6 años después sería testigo directo del reinado de LeBron.
Todo hay que decirlo, Miami y James no empezaron bien. Los Spurs con un soberbio Tony Parker y unos secundarios inesperados como Gary Neal o Green pusieron entre las cuerdas a un LeBron que nuevamente empezaba a ser criticado. La prensa ya escribía su esquela, su derrota,1-3 en finales para LeBron.

Sin embargo en el último cuarto del sexto partido, cuando Miami perdía de 12 apareció el rey, apareció la leyenda: después de un alley-oop LeBron perdió la cinta de la cabeza y se desató anotando 16 puntos en ese cuarto y forzando la prórroga, junto al triplazo de Ray Allen.  Presenciamos un nuevo rasgo en la personalidad de James: el antiguo LeBron hubiese ido a recoger la cinta pero esta vez se dedicó a jugar y se dejó de tonterías, porque las oportunidades aparecen una vez en la vida, no más.

En el séptimo encuentro nos encontramos con un LeBron excelso, anotando tiros exteriores, tiros libres, penetrando...presenciamos su mejor versión, la versión de la leyenda. Eso sí acompañado por un escudero de lujo; Wade, que estuvo soberbio toda la eliminatoria.

Yo no sé si LeBron es el mejor jugador de la historia, no soy lo suficiente objetivo como para discutirlo. Pero lo que si sé es que se trata del jugador de MI generación, de NUESTRA generación: yo no he visto las anotaciones de Chamberlain, no he visto los saltos del Dr.J, no he visto el tiro de Bird, no he visto la clase de Magic, no he visto los vuelos de Jordan...pero lo que SÍ he visto es el dominio de LeBron, me he emocionado con el rey, he presenciado sus momentos en el infierno y sus momentos en el cielo, he presenciado sus luces y sombras en su juego. He visto partidos suyos en multitud de ocasiones a las 3 de la madrugada porque era el único jugador capaz de levantarme del sofá a esas horas.

Me apena que haya gente que le critique y también me apena que haya gente que se quede anclada en el pasado recordando las actuaciones de Jordan o Magic. Señores estamos ante una generación dorada, tenemos que disfrutarla porque cuando menos nos lo esperemos esta generación se habrá ido para no volver nunca jamas. Disfrutemos de Durant, de Wade, de Kobe, de Carmelo, de Rose, de Curry...disfrutemos con el  REY.

Pese a quien le pese LeBron se ha convertido en una leyenda, está escrito, y yo seguiré disfrutando con su juego y espero que mucha gente más también lo haga porque estamos ante el jugador que está marcando nuestra generación.

Me despido como en el post que escribí el año pasado: LARGA VIDA AL REY




martes, 4 de junio de 2013

LA REVOLUCIÓN NIPONA

"La rana de la cascada no conoce el océano" este proverbio japonés es perfectamente aplicable a la historia de la selección japonesa. Una selección triste,sin juego, humillada en Asia durante más de 50 años sin conocer el mundo. Sin embargo el equipo de Zaccheroni da una pequeña esperanza, la esperanza de sorprender al mundo entero.

Japón no tuvo afiliación en la FIFA hasta los años 50 porque el fútbol allí se consideraba algo demasiado occidental, la segunda Guerra Mundial estaba muy presente en las formas niponas. Ellos preferían jugar al béisbol y entretenerse con el Sumo.

En los años 70,y tras conseguir la medalla de plata en México 68, Yasuhiko Okudera se convirtió en el primer jugador profesional japonés en jugar en Europa, concretamente en el Colonia además del Werder Bremen

Okudera asentó las bases hacia el profesionalismo del fútbol japonés con la creación de la J-League en 1992 cuyo objetivo fue ser la mejor liga profesional de Asia, algo que no le llevo mucho.
Tras la conquista de su primera copa asiática en 1992 el fútbol japonés experimentó un gran salto de calidad que se vio recompensado con la participación el el mundial 98 gracias a Gon Nakayama, posiblemente el japonés más carismático. Pero la selección fue vapuleada en la fase de grupos, aunque ya por aquella se vislumbraba el nacimiento de una estrella, Hidetoshi Nakata; considerados por mucho el mejor futbolista japonés de la historia.

En 2002 un excelso Nakata y la incorporación de Shunsuke Nakamura consiguierón que Japón llegara por primera vez en su historia a octavos de final en la copa del mundo. Pero el mundial de 2006 fue un desastre, aquel 4-0 ante Brasil desataba las lágrimas de impotencia de Nakata en el centro del campo. Pensó que Japón  jamás llegaría a tener un nivel digno, así que en ese preciso instante y con tan solo 29 años decidió que aquel partido era el último como profesional.

Ante el descenso de calidad de Nakamura y la retirada de Nakata el fútbol japonés estaba más hundido que nunca, sus dos máximos exponentes internacionales se apagaban y el futuro se presentaba negro.

Sin embargo, Takesho Okada decidió apostar por el toque. Okada sabía que los japoneses tenían las habilidades suficientes para desprender un juego técnico y con ello llegó el mundial 2010 callando la boca alguna que otra selección. Llegaron a octavos con un juego de toque y pegada gracias a Endo y a un Keisuke Honda en su momento de esplendor. Se perdió contra Paraguay en penales pero ese mundial exhibió al mundo los progreso del futbol japonés. Yuto Nagatomo,Endo,Honda,Okazaki son las bases en las que Japón se construyó.

2010 supuso un antes y un después en el fútbol japonés, jugadores jóvenes como Kawashima(Standard de Lieja),Gotoku(Stuttgart) e Hiroshi Sakai(Hannover), Nagatomo(Inter),Uchida(Schalke) llegaban a Europa. La Bundesliga actual está plagado de jóvenes talentos japoneses como Hiroshi Kiyotake(Nuremberg) y Takashi Inui(Frankfurt).
El fútbol japonés ha evolucionado en un juego de toque y velocidad. Hoy en día no se duda de qué es la mejor selección asiática(vigente campeón de la copa de Asia). La J-League cada vez saca más talentos como es el caso Shuichi Gonda o Keigo Higashi(ambos del FC Tokyo).
Otras perlas como Ryo Miyaichi y Takeshi Usami prefieren empezar a desarrollar sus carreras directamente en Europa, pertenecientes a Arsenal y Bayern, respectivamente.

Todo ello sumado a un jugador con un talento descomunal que curiosamente en Japón no supieron explotar sus características y lo aprovechó el Dortmund: Shinji Kagawa.

La copa confederaciones es la primera prueba de fuego para esta nueva hornada de futbolistas japoneses. Zaccheroni probará qué es lo que funciona y qué es lo que chirría para el mundial de Brasil el año que viene.
Zaccheroni es ambicioso y piensa que pueden llegar a cuartos. Juventud,talento y ambición es lo que destaca de esta selección que dentro de muy poco tiene la intención de vislumbrar al mundo y poner a Japón en lo más alto posible.
Nunca jamás los occidentales se reirán del juego japonés, esta generación ha llegado para quedarse, ha llegado para hacer historia.