En la época de la gran depresión
nace el término "La América Profunda", los pueblos del medio oeste sufren la
marginación por parte de las grandes ciudades costeras, lugares como Oklahoma o
Kentucky se quedan con una población envejecida, pobre e incomunicada. En Los
Ángeles el cine se establece como una de las industrias más importantes del
país, California se convierte en un estado de prosperidad. Los aldeanos del
medio oeste acuden en masa en búsqueda de una oportunidad, en búsqueda del
sueño americano. Sin embargo, estos aldeanos son explotados durante la
vendimia. John Steinbeck escribe una de las novelas más trasgresoras del siglo
XX, Las Uvas de la Ira, donde cuenta las penurias de una familia de la América
profunda y su viaje por la ruta 66 hacia California.
La ruta elegida por LeBron James
hacia Los Ángeles está llena de éxitos, de records y de una supremacía en el
Este que posiblemente no volvamos a ver jamás. A pesar de todos sus
innumerables logros, la ruta 66 supone el mayor reto de su carrera a sus casi
34 años. El oeste es un lugar lleno de criaturas indomables, jóvenes y
sedientas. Prueba de ello es la actual alocada clasificación con equipos como
Nuggets, Clippers y Griezzlies en
puestos altos, ni el mayor de los gurús hubiese pronosticado este caos en
septiembre.
De momento la aventura
californiana de King James está dejando muchas sombras: es un equipo joven, en
plena reconstrucción, sin tiradores ni defensores excelsos. Aunque en las
últimas dos semanas de competición se han podido ver también luces de
esperanza: la inesperada capacidad defensiva de Josh Hart, la veteranía de
Tyson Chandler, o la actitud de Lance Stephenson son bazas que pueden aupar a
los Lakers a los playoffs esta misma temporada.
Hay tres jóvenes talentos que
LeBron necesita amoldar para el futuro inminente de la franquicia:
1) Kyle
Kuzma: hasta ahora se podía decir que es el segundo de abordo del Rey. Promedia
16,6 puntos y supera el 50% en tiros de campo. Tiene dos problemas importantes
a solucionar, muy relacionados entre sí; su mala toma de decisiones a canasta,
promediando un 30% en triples, y su casi nula capacidad de crear juego.
2) Brandom
Ingram: Temporada vital, aunque no empezó bien tras esa trifulca con Chris
Paul. Promedia 15,1 puntos. A la larga, por progresión y talento, debería ser
una pieza clave. Necesita mayor protagonismo si quiere ser el jugador que todos
esperamos que sea. Si en 2019 llega una estrella al equipo, Ingram pasará a ser
el tercer hombre en importancia.
3) Lonzo
Ball: es el jugador que más dudas deja de los tres. Aún no sé si es un diamante
en bruto, o si es un jugador del montón.
La llegada de Rajon Rondo le ha reducido minutos y asistencias. Es
cierto que ha mejorado el tiro, pero evita el contacto y las entradas a
canasta. Un jugador que pretende ser importante no puede ir solo 0,8 veces por
partido a la línea de tiros libres. No me extrañaría que los Lakers buscarán un
base en la agencia libre, o vía traspaso (Rondo, fuera de su capacidad como
pasador, no es un base de garantías)
En el caso de LeBron sus
promedios anotadores esta temporada son, lógicamente, más altos, 28,9 puntos
por partido. Su protagonismo en ataque es absoluto y se espera que con la
mejora de los tres jugadores ya citados, su capacidad anotadora aumente, y su
promedio de asistencias baje; está en 6,9 asistencias, 2,2 menos por partido
que el curso anterior (la mejor marca de su carrera). Es de locos que siga
promediando estos números a su edad.
Todos los focos se centrarán en
la agencia libre del próximo verano. ¿Quién vendrá?, ¿Kawhi?, ¿Durant?, ¿un
hombre alto como Cousins o Marc Gasol?, o, ¿un base como Bledsoe o Kemba
Walker? Lo único claro hasta el momento es que el equipo de la familia Buss
tiene a su disposición la suficiente masa salarial como para dar el máximo a
una estrella, y un salario decente a un buen jugador, además de todos los
veteranos que quieran unirse en pos del anillo firmando por el mínimo salarial.
De momento LeBron está
recolectando la vendimia. No es un camino lujoso, está lleno de baches y obstáculos,
pero si mantiene el nivel, consigue liderar a los jóvenes y los próximos
agentes libres colaboran, habrá conseguido triunfar en la tierra de los sueños
rotos.